Les 5 plus beaux trajets en train de Thaïlande [Guide 2024/2025]
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À retenir : Parmi les itinéraires ferroviaires panoramiques de Thaïlande, le meilleur est sans conteste le Special Express n°7 (de jour) reliant Bangkok à Chiang Mai. Le trajet dure 11 heures et coûte environ 641 THB (18 $) - réservez vos billets de train en ligne ici. Pour l'aspect historique, le voyage de 4,5 heures sur le « Chemin de fer de la mort » vers Nam Tok (100 THB) est inégalé. Les places côté fenêtre sur les trajets de jour s'arrachant rapidement, il est conseillé de réserver jusqu'à 90 jours à l'avance.
Oubliez les vols intérieurs exigus. Les meilleurs itinéraires ferroviaires panoramiques de Thaïlande ne se contentent pas de vous emmener d'un point A à un point B. Ils vous plongent au cœur des karsts calcaires, des forêts de teck denses et des étendues côtières inaccessibles par la route. Vous profitez du confort de la climatisation, de larges fenêtres et d'un siège aux premières loges pour observer le pouls réel du pays. Pour vivre l'expérience des plus beaux trajets en train de Thaïlande, il faut regarder au-delà des voitures-lits. Certes, s'envoler pour Chiang Mai ne prend qu'une heure, mais vous manqueriez la transition lente et spectaculaire entre les plaines centrales et les hauts plateaux brumeux du nord.
J'ai passé d'innombrables heures sur ces rails. Le rythme des voies devient addictif. Les vendeurs sautent à bord lors de brefs arrêts provinciaux, proposant des brochettes de viande chaudes à travers les fenêtres ouvertes des voitures de troisième classe. Le paysage change constamment. Cependant, tous les itinéraires ne se valent pas pour le tourisme. Si vous réservez un train de nuit, vous vous réveillerez reposé, mais vous dormirez pendant les plus beaux itinéraires ferroviaires panoramiques que la Thaïlande puisse offrir.
À savoir avant de réserver vos trajets panoramiques en Thaïlande
- La fenêtre de réservation 2025 : Les Chemins de fer d'État de Thaïlande (SRT) permettent actuellement de réserver jusqu'à 90 jours à l'avance pour les trains longue distance. Les places côté fenêtre sur les trains express de jour disparaissent vite.
- Jour vs Nuit : Les trains-couchettes sont très populaires, mais ils traversent les sections montagneuses et côtières les plus pittoresques dans l'obscurité totale. Privilégiez les autorails diesel (DRC) de jour pour la vue.
- Le choix du siège est crucial : Le soleil thaïlandais est impitoyable. Choisir le bon côté du train (Est vs Ouest) détermine si vous admirerez le paysage ou si vous devrez baisser le store pendant six heures.
- Changement de terminal : Presque tous les itinéraires panoramiques longue distance partent désormais du nouveau terminal central Krung Thep Aphiwat à Bangkok, et non plus de l'ancienne gare de Hua Lamphong.
1. De Bangkok à Chiang Mai : L'ascension des montagnes du Nord
La plupart des touristes optent par défaut pour le train de nuit lorsqu'ils cherchent des itinéraires ferroviaires panoramiques en Thaïlande. C'est une erreur si vous tenez aux paysages. Le train Special Express n°7 de jour est une expérience totalement différente ; il est considéré comme l'un des meilleurs itinéraires ferroviaires de Thaïlande pour les amoureux de la nature. Partant de Bangkok à 09h05, cet autorail climatisé traverse d'abord les rizières plates d'Ayutthaya et de Phitsanulok. C'est joli, mais répétitif. Puis, vers le milieu de l'après-midi, la magie opère.
Le train commence à grimper. Le Special Express n°7 offre la plus longue portion continue de paysages montagneux de Thaïlande, grimpant à travers la chaîne de Khun Tan recouverte de jungle avant de redescendre vers Chiang Mai. Vous traverserez le tunnel de Khun Tan — le plus long tunnel ferroviaire du pays — pour déboucher sur un paysage de ravins escarpés et de forêts de teck denses. Les fenêtres de ces autorails Daewoo sont immenses. Pour garantir une place côté fenêtre sur ces itinéraires ferroviaires panoramiques à travers la Thaïlande, vous devez réserver vos billets sur thailandtrain.org bien avant votre départ.
| N° de train | Type | Départ | Note Paysage | Prix estimé | Action |
|---|---|---|---|---|---|
| Train 7 | Special Express (Jour) | 09:05 | ⭐⭐⭐⭐⭐ (Montagnes en plein jour) | 641 THB | Réserver le Train 7 |
| Train 9 | Special Express (Couchettes) | 18:40 | ⭐⭐ (Montagnes traversées de nuit) | 1 041 THB | Réserver le Train 9 |
| Train 109 | Rapid (Mixte) | 14:15 | ⭐⭐⭐ (Vues à l'arrivée le matin) | 400-800 THB | Vérifier les prix |
Si vous devez absolument voyager de nuit, l'ancien Train 13 (départ à 20h05) offre en réalité de meilleures vues matinales que le récent Train 9, car il arrive plus tard, ce qui vous permet de voir l'approche finale des montagnes vers Chiang Mai au réveil. Mais pour une observation pure et ininterrompue, le Train 7 reste le roi incontesté.
2. De Kanchanaburi à Nam Tok : Le chemin de fer historique de la mort
On ne prend pas ce train pour le luxe, mais pour le frisson. Le « Chemin de fer de la mort », construit par les prisonniers de guerre alliés et des travailleurs asiatiques pendant la Seconde Guerre mondiale, est un pan d'histoire poignant enveloppé dans une beauté naturelle saisissante, ce qui en fait l'un des itinéraires ferroviaires panoramiques les plus célèbres de Thaïlande. Le train lui-même est strictement en troisième classe : bancs en bois, fenêtres ouvertes et ventilateurs au plafond brassant l'air chaud. C'est génial.
Au départ de Kanchanaburi (après un court arrêt au célèbre pont sur la rivière Kwai), le train s'ébranle vers l'ouest. Pendant la première heure, vous traversez des champs de manioc et de petits villages. Puis, le train ralentit considérablement. Le tronçon de deux heures entre Kanchanaburi et Nam Tok présente les prouesses d'ingénierie ferroviaire les plus spectaculaires de Thaïlande, où les rails s'agrippent à des falaises calcaires abruptes sur des viaducs en bois instables surplombant la rivière Kwai. Cette section est le point fort de nombreux itinéraires ferroviaires panoramiques en Thaïlande. Regardez par la gauche pour une chute directe dans la rivière boueuse ; regardez par la droite et vous pourrez littéralement toucher la paroi rocheuse qui défile.
Les billets coûtent un forfait de 100 THB pour les étrangers. Vous ne pouvez pas réserver ces billets locaux en ligne à l'avance. Cependant, vous devriez absolument réserver vos trains de correspondance depuis Bangkok vers Kanchanaburi, car ce premier trajet est très fréquenté le week-end. Avant de partir, étudiez la Carte de la ligne ferroviaire de Kanchanaburi pour localiser précisément les viaducs.
3. La route du barrage de Pasak Jolasid : Le train flottant de Thaïlande
Voici un itinéraire que la plupart des touristes étrangers ignorent ; il figure pourtant parmi les itinéraires ferroviaires panoramiques les plus uniques de Thaïlande, ouvert uniquement de façon saisonnière. Entre novembre et janvier, lorsque les pluies de mousson ont rempli le réservoir de Pasak Jolasid à ras bord, la SRT affrète un train d'excursion spécial le week-end. Les locaux l'appellent le « Rot Fai Loi Nam », ou le train flottant.
Le train quitte Bangkok tôt le matin et se dirige vers le nord-est dans la province de Lopburi. Le paysage habituel est plaisant, avec d'immenses champs de tournesols en fleurs en décembre. Mais l'événement principal survient lorsque le train s'engage directement sur le réservoir. Opérant uniquement les week-ends d'hiver, le « train flottant » de Pasak Jolasid s'arrête directement sur un pont au-dessus du réservoir pendant 20 minutes, permettant aux passagers de descendre au-dessus de l'eau pour prendre des photos. Comme le niveau de l'eau est très haut, les rails semblent disparaître. Vous vous retrouvez debout sur un train au milieu d'un lac immense.
Les billets pour ce trajet sont notoirement difficiles à obtenir. Si vous souhaitez le faire fin 2025, surveillez de près Billets pour le train flottant de Thaïlande : Réservez avant l'épuisement et sécurisez votre place via thailandtrain.org le jour précis de l'ouverture du calendrier hivernal.
4. De Bangkok vers le Grand Sud : Vues côtières sur la ligne Sud
La ligne Sud est la plus longue artère ferroviaire de Thaïlande, descendant jusqu'à la frontière malaisienne. Elle offre certains des meilleurs itinéraires ferroviaires côtiers de Thaïlande, bien que la plupart des voyageurs ne l'utilisent que comme un lit nocturne pour rejoindre les ferries vers Koh Samui ou Koh Tao. C'est dommage. Le trajet de jour le long de la côte supérieure du Golfe est magnifiquement panoramique, d'une manière totalement différente des montagnes du nord.
Prenez le train Special Express n°43, au départ de Bangkok à 07h30. En milieu de matinée, vous traverserez Phetchaburi et Hua Hin. Le Special Express n°43 de jour offre les plus beaux aperçus côtiers du golfe de Thaïlande, traversant des marais salants et des plantations de cocotiers en direction de Chumphon. Vous apercevrez d'immenses pyramides de sel blanc scintillant au soleil et des pics calcaires isolés, prouvant que les itinéraires ferroviaires panoramiques de Thaïlande ne se limitent pas aux montagnes. C'est un paysage tropical paisible.
C'est le train idéal si vous vous rendez sur les îles mais souhaitez d'abord voir le pays. Vous pouvez prendre le Train 43 jusqu'à Chumphon, y passer la nuit et prendre un ferry matinal pour Koh Tao. Pour planifier votre itinéraire, consultez le guide Train Bangkok-Chumphon : Meilleure route vers Koh Tao [2025]. Si vous souhaitez descendre plus au sud vers Surat Thani de jour, le train plus récent 39/41 remplit parfaitement cette mission.
| N° de train | Itinéraire | Départ | Points forts visuels | Réserver en ligne |
|---|---|---|---|---|
| Train 43 | Bangkok vers Surat Thani | 07:30 | Gare de Hua Hin, marais salants, côte de Prachuap Khiri Khan | Vérifier la disponibilité |
| Train 39 | Bangkok vers Surat Thani | 22:50 | Aucun (trajet de nuit) | Voir le guide couchettes |
| Train 261 | Bangkok vers Hua Hin | 09:20 | Vie locale des villages, approche côtière lente (3e classe) | Acheter en gare |
5. De Wongwian Yai à Maha Chai : La route du marché ferroviaire de Maeklong
Pour une expérience visuelle vraiment unique, le train de banlieue reliant la gare de Wongwian Yai à Bangkok à Maha Chai (puis vers le marché ferroviaire de Maeklong) est inoubliable. Cet itinéraire offre une vue incroyablement proche de la vie locale thaïlandaise, culminant dans le célèbre marché où les vendeurs rétractent leurs étals à quelques centimètres du train qui passe. Ce court trajet est l'un des itinéraires ferroviaires les plus pittoresques culturellement de Thaïlande. Les billets ne coûtent que 10 THB. Vous ne pouvez pas les réserver en ligne, mais vous pouvez facilement les acheter en gare le jour même. C'est un voyage lent et vibrant à travers l'étalement urbain et les marais salants côtiers de Samut Sakhon.
7 conseils d'expert pour optimiser votre voyage panoramique en 2025
- Anticipez l'angle du soleil. Sur les itinéraires ferroviaires de Thaïlande, la direction compte. Sur la ligne Nord, asseyez-vous à gauche pour éviter le soleil brûlant de l'après-midi et profiter des meilleures vues sur les vallées. Sur la ligne Sud, asseyez-vous à gauche pour faire face au golfe de Thaïlande.
- La propreté des vitres est essentielle. Les anciennes voitures-lits climatisées de 2e classe ont souvent des vitres rayées ou embuées. Les autorails express de jour sont bien mieux entretenus. Pour des photos parfaites, la troisième classe est paradoxalement idéale car on peut ouvrir la fenêtre.
- Maîtrisez la règle des 90 jours. En 2025, la fenêtre de réservation de 90 jours de la SRT s'applique aux trains longue distance. Ces itinéraires ferroviaires panoramiques sont très prisés ; réservez sur thailandtrain.org dès l'ouverture.
- Prévoyez un pull épais. Cela semble absurde dans un pays tropical, mais la climatisation des trains express thaïlandais est notoirement glaciale. Il peut faire 35°C dehors et 15°C dans votre voiture.
- Gérez vos bagages. Il n'y a pas de porte-bagages dédiés en bout de voiture sur la plupart des trains. Vos sacs restent avec vous. Évitez les énormes valises rigides. Consultez les Règles de bagages en train en Thaïlande (2025) avant de faire vos valises.
- Naviguez sereinement dans le nouveau terminal. Krung Thep Aphiwat est immense. Arrivez au moins 45 minutes à l'avance. Lisez le Guide du terminal Krung Thep Aphiwat pour gagner du temps.
- Suivez le train par GPS. La SRT propose un site de suivi en direct (TTS). C'est incroyablement utile pour savoir exactement quand préparer votre appareil photo pour des points d'intérêt comme le tunnel de Khun Tan ou le viaduc de Wang Pho.
Questions Fréquemment Posées
Quel est le trajet en train le plus panoramique de Thaïlande ?
Le Special Express n°7 de jour reliant Bangkok à Chiang Mai est le plus beau. Il offre des vues inégalées sur les rizières et les hauts plateaux brumeux du nord. Ce voyage de 11 heures coûte environ 641 THB.
Combien de temps à l'avance puis-je réserver les trains panoramiques en Thaïlande ?
Les itinéraires ferroviaires panoramiques en Thaïlande peuvent être réservés jusqu'à 90 jours à l'avance pour les trajets longue distance via la SRT ou des plateformes autorisées comme thailandtrain.org.
Le chemin de fer de la mort vaut-il le détour pour le paysage ?
Oui. Le trajet vers Nam Tok dure 4,5 heures et coûte 100 THB. Il offre à la fois un contexte historique fort et des vues imprenables sur la rivière Kwai. C'est l'un des tronçons ferroviaires les plus spectaculaires d'Asie du Sud-Est.
Vaut-il mieux prendre un train de jour ou de nuit pour la vue ?
Les trains de jour sont bien meilleurs pour profiter des itinéraires ferroviaires panoramiques de Thaïlande, car les trains de nuit traversent les plus beaux paysages montagneux et côtiers dans l'obscurité totale.
D'où partent les trains panoramiques longue distance à Bangkok ?
La plupart partent désormais du terminal central Krung Thep Aphiwat, qui a remplacé la gare historique de Hua Lamphong pour la majorité des services express.
